ENSEIGNEMENT : COURS DONNES EN ETHIQUES DES AFFAIRES

La question de l'éthique suscite aujourd'hui un grand intérêt dans le monde des organisations. Cet intérêt est dicté par la pression extérieure qu'elles subissent, notamment en raison du développement des moyens de communications qui ont contribué au développement d'une conscientisation plus affinée et de l'évolution économico-politique de nos sociétés. La mise en scène, voire la théâtralisation du monde de l’entreprise, - nous pensons par exemple aux fictions cinématographiques -, ont entraîné une défiance à l’endroit et de ses dirigeants et de son fonctionnement; les sondages récents montrent le défi d’image dont souffre le secteur privé volontiers associé à une forme de cynisme. Entre la fascination fictionnelle et la suspicion citoyenne, l’entreprise se trouve confrontée à la nécessité de légitimer et conforter ses activités en construisant un discours réaliste et crédible.

L’évolution de notre société a également entraîné des mutations économiques et sociales dont l’entreprise est à la fois un acteur, - n’est-elle pas le moteur même de l’activité et lieu où la richesse se crée ? -, et un rouage, - n’est-elle pas le lieu qui par définition apparaît en première ligne en cas de crise ? -, souvent surdéterminé en termes d'attentes et de potentialités. L'entreprise agit et subit; elle est en ce semblable à chaque organisation ou "être vivant" mais elle se trouve confrontée à la nécessité de légitimer et de justifier des options, des choix, des erreurs, en dehors de son champ de responsabilité usuel. Cette ambiguïté socio-politique entraîne des contradictions notables en termes d’attentes et de comportements. Pour ne prendre que quelques exemples en phase avec une actualité récente : comment créer une richesse accrue dans un monde devenu hautement compétitif sur le plan international et éviter les délocalisations ? Comment répondre aux attentes des actionnaires, à celles des travailleurs et aux exigences des consommateurs ? Comment respecter la personne, ses convictions et choix, tout en créant une culture d’entreprise où l’ensemble des individus soit investi dans les mêmes projets ?

La mondialisation, la multiculturalité, l’ouverture de gigantesques espaces d’échanges, la rapidité des flux financiers, l’altermondialisation et ses revendications, les aspirations grandissantes à la réalisation de soi, sont autant de facteurs qui ont des répercutions directes au sein des entreprises sans pour autant faire l’objet d’une réflexion en profondeur. Il n’est donc guère étonnant de constater que l'intérêt pour l’éthique aille grandissant et que la demande d’une sensibilisation aux impératifs d’une bonne gestion et d’une vie commune plus harmonieuse s’affirme chaque jour davantage. L’éthique n’est-elle pas avant tout le fruit d’une réflexion sur les tensions, les contradictions, les conflits et une volonté de les dépasser en évitant les violences physiques et psychiques ?

En favorisant l’échange sur base de cas concrets, notre cours propose de mettre en chantier, non un monde de « recettes philosophiques » se déclinant sous la forme de maximes moralisantes, mais un espace de réflexion permettant à chacun de s’éclairer en mesurant les enjeux des actes qu'il est amené à poser. Cette approche de l’éthique est avant tout une façon d’écouter autrui pour devenir plus responsable, une façon d’être plutôt qu’une façon de paraître. N’était-ce pas dit en d’autres mots, une des idées fondatrices de notre Université lorsqu’elle revendiqua le libre-examen comme méthode et idée régulatrice de ses recherches et enseignements ? Nous invitons donc à « parier » sur l’homme en dépit des ses faiblesses, préjugés et autres compromis douteux, en postulant qu’il est susceptible de s’éclairer lui-même lorsqu’il le veut.